par babache du sud Jeu 1 Déc - 16:19
André Malherbe nous a quitté.
Un parmi tous les champions de motocross de l'époque dont les posters ornaient ma chambre d'ado.
Je me permets de copier coller ici les mots de M Eric de Seynes qui a toujours les mots justes;
Jeudi dernier, un grand, une légende de la moto à disparu.
André Malherbe est décédé à 66 ans, entouré par ses proches.
André Malherbe était un monument du sport moto et du motocross. De 1980 à 1986,il domine la catégorie reine du championnat du monde MX 500cc en étant 3 fois sacré Champion du monde et 3 fois titré Vice-Champion du monde..
En 1987, il décide d'arrêter le motocross et tente de nouvelles expériences en Sport automobile. Cette année là, il se laisse convaincre par Jean-Claude Olivier pour découvrir les rallyes et rejoint le team officiel Yamaha Sonauto Mobil1 pour le Dakar 1988, aux côtés de JCO, Stéphane Peterhansel (qui participe à son premier Dakar..) et Thierry Charbonnier.
En novembre 1987, je suis le responsable de Mobil et intervient pour la première fois sur une conférence de presse. Je rencontre André et suis impressionné par sa simplicité, son enthousiasme et sa passion. Un homme entier et pleinement sincère et humain.
Quelques semaines plus tard, le départ du 10ème Paris-Alger-Dakar est donné de Versailles le 1er janvier 1988. Le 3 janvier, la caravane débarque à Alger. Le lendemain deuxième étape vers Hassi Messaoud. Le 6 janvier, quatrième étape avec un départ de Bordj Omar Driss et 987kms au programme..Direction Tamanrasset. André est 9ème au général.
Au matin de l'étape, il s'égare avec Jean-Claude Olivier. Ils font le point, et décident d'aller chercher la piste principale qu'ils devinent à quelques kilomètres, grâce à la fumée soulevée par les concurrents. Ils roulent côte à côte, face au soleil qui les éblouit. Soudain, Jean-Claude voit la moto d'André qui fait des écarts de l'arrière au passage de toutes petites vaguelettes creusées dans le sable. Un coup de raquette final propulse André qui chute sur la tête.
Aussitôt à ses côtés, Jean-Claude le questionne. Extérieurement, aucune lésion n'est apparente. Il est conscient, mais lui dit tout de suite.."C'est foutu..Je ne sens plus rien ". Jean-Claude sort discrètement un couteau de sa poche et lui pique la cuisse avec la pointe de la lame, en même temps il le questionne: "Tu sens quelque chose?". "Non, rien.." lui répond André..JCO a compris. Il le réconforte, lui donne de l'eau, déclenche la balise et attend l'hélicoptère avec André.
André Malherbe ne se relèvera pas de cette chute, et restera tétraplégique pendant 34 ans. De son côté, Jean-Claude conservera pour toujours la culpabilisation d'avoir entrainé André dans cette nouvelle aventure..
Dans les années qui ont suivi, j'ai eu la chance de rencontrer plusieurs fois André Malherbe. C'était une chance, tellement l'homme était droit, digne, positif, attentif aux autres et sans regrets sur ce qu'il lui était arrivé.
Échanger, partager un moment avec André était à chaque fois une leçon de vie. Ce 24 novembre est donc une date bien triste, car un très grand champion s'en est allé, mais surtout un grand homme, remarquable par son courage et son humanité s'est éteint entouré des siens.
Toutes mes condoléances, comme mes pensées les plus affectueuses et amicales vont vers sa famille, Jean-Claude Laquaye qui l'a accompagné et soutenu durant toutes les années qui ont suivi son accident, ses proches, ses amis, ses fans et tous ceux qui sauront avoir une pensée respectueuse pour l'homme et le pilote qu'était André Malherbe.
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